Ja, Kunststoffteile lassen sich galvanisch beschichten. Ursprünglich wurde die Oberfläche der Kunststoffe hierfür mit Chromschwefelsäure geätzt und anschließend mit Palladium aktiviert. Da diese Substanzen jedoch sehr giftig und umweltschädlich sind, kommt zunehmend ein umweltfreundlicheres Verfahren zum Einsatz: ein leitfähiger Lack. Der Leitlack macht den Kunststoff leitfähig und verzichtet dabei auf umweltschädliche Chemikalien. Dieses Verfahren ist daher deutlich sicherer und nachhaltiger.

Ablauf des galvanischen Beschichtens von Kunststoffen mit Leitlack:

1. Oberflächenvorbehandlung: Der Kunststoff wird gründlich gereinigt, um Fett, Staub und andere Verunreinigungen zu entfernen, die die Haftung beeinträchtigen könnten.
2. Auftragen des Leitlacks: Ein spezieller Leitlack, der Metallpartikel (z. B. Kupfer- oder Silberpartikel) enthält, wird gleichmäßig auf die Kunststoffoberfläche aufgetragen. Dieser Lack sorgt dafür, dass die Oberfläche elektrisch leitfähig wird und als Basis für den galvanischen Prozess dient.
3. Erstbeschichtung (z. B. saures Kupfer): Die mit dem Leitlack behandelte Oberfläche wird galvanisch mit einer dünnen Schicht aus saurem Kupfer beschichtet, um eine stabile, durchgehende Leitfähigkeit zu gewährleisten.
4. Galvanische Beschichtung: Nun kann der Kunststoff mit der gewünschten Metallschicht (z. B. Nickel, gefolgt von Chrom oder Gold) beschichtet werden. Schichtdicke und Metallauswahl richten sich nach den spezifischen optischen und funktionalen Anforderungen.

Vorteile des Verfahrens mit Leitlack:

• Umweltfreundlicher: Verzicht auf Chromschwefelsäure und Palladium, wodurch die Umweltbelastung und Gesundheitsrisiken erheblich reduziert werden.
• Flexibel anwendbar: Der Leitlack lässt sich auf viele verschiedene Kunststoffarten auftragen und ermöglicht eine gleichmäßige Beschichtung.
• Effizient: Der direkte Übergang vom Leitlack zur galvanischen Beschichtung sorgt für einen schnellen, kosteneffizienten Prozess.

Anwendungsbereiche:

• Automobilindustrie: Verchromte Kunststoffteile wie Zierleisten und Embleme, hergestellt ohne umweltschädliche Chemikalien.
• Konsumgüter und Elektronik: Veredelung und Funktionalisierung von Kunststoffgehäusen und dekorativen Elementen.

Der Einsatz von Leitlacken als Alternative zu Chromschwefelsäure und Palladium ist eine nachhaltige, zukunftsweisende Lösung für viele Anwendungen in der Kunststoff-Galvanik.