Gelbchromatieren - gelb verzinken

Unter Gelbchromatieren (umgangssprachlich auch „gelb verzinken“ genannt) versteht man ein Verfahren aus der Galvanotechnik, bei dem bereits verzinkte Oberflächen durch eine gelbe Passivierung weiterveredelt werden. Das Resultat ist eine charakteristische gelbliche bis goldene Oberfläche, die sowohl ästhetisch als auch korrosionshemmend ist.

Wie funktioniert Gelbchromatieren?

  1. Zinkschicht als Basis
    Zunächst wird das Metall (z. B. Stahl) verzinkt, entweder durch galvanisches Verzinken oder Feuerverzinken. Diese Zinkschicht bildet die Grundlage für das Chromatierverfahren.

  2. Chemische Nachbehandlung
    Im Anschluss erfolgt eine Passivierung oder Chromatierung. Bei der gelben Variante entsteht während dieses Prozesses durch eine spezielle Chromatlösung der typische gelbe bis goldene Farbton.
    • Früher wurde oft Chrom(VI) verwendet, das jedoch heute weitgehend reglementiert ist.
    • Moderne Systeme basieren zunehmend auf Chrom(III), um Umwelt- und Gesundheitsauflagen zu erfüllen.

  3. Farbentwicklung
    Die Zinkoberfläche reagiert mit den Inhaltsstoffen der Chromatlösung und bildet eine Konversionsschicht („Chromatschicht“). Diese verstärkt den Korrosionsschutz und erzeugt den typischen gelb-goldenen Farbton.

Warum Gelbchromatieren?

  • Optische Aufwertung: Die gelbe/goldene Oberfläche ist dekorativ und in vielen Branchen gefragt, etwa für Beschläge, Schrauben oder Zierteile.
  • Zusätzlicher Korrosionsschutz: Die Chromatschicht schützt das darunterliegende Zink weiter vor Oxidation.
  • Bewährter Standard: Gelbchromatierte Teile gelten seit Jahrzehnten als Referenz für korrosionsbeständige, optisch ansprechende Oberflächen.

Chrom(VI)-frei vs. Chrom(VI)-haltig

  • Chrom(VI)-haltig: Verbreitete ältere Verfahren. Intensiv gelbe Färbung, jedoch stark reguliert oder verboten aufgrund der schädlichen Auswirkungen auf Umwelt und Gesundheit.
  • Chrom(III)-basiert: Deutlich umwelt- und gesundheitsverträglicher, die Farbintensität kann etwas weniger ausgeprägt sein, dafür entsprechen diese Verfahren aktuellen Auflagen und entwickeln sich stetig weiter.

Vorteile und Grenzen des Gelbchromatierens

Vorteile

  • Markante gelbe/goldene Optik
  • Zusätzlicher Korrosionsschutz gegenüber rein verzinkten Oberflächen
  • Vielseitig einsetzbar, z. B. in der Automobilindustrie, Elektronik oder im Haushalt

Nachteile

  • Umweltauflagen bei Chrom(VI)-haltigen Prozessen
  • Beschränkung auf Gelb-/Goldtöne
  • Qualität stark abhängig von der Vorbehandlung und Beschaffenheit der Zinkschicht

Fazit

Gelbchromatieren ist eine Nachbehandlung verzinkter Oberflächen, durch die eine gelbe bzw. goldene Chromatschicht entsteht. Diese Schicht verstärkt den Korrosionsschutz und verleiht dem Werkstück ein charakteristisches gelb/goldenes Aussehen. Früher vorrangig mit Chrom(VI)-haltigen Lösungen durchgeführt, kommen heute immer öfter Chrom(III)-basierte Systeme zum Einsatz, um Umwelt- und Gesundheitsauflagen gerecht zu werden. Trotz gewisser Unterschiede hinsichtlich der Farbintensität oder der Prozessführung gehören gelbchromatierte Oberflächen nach wie vor zu den beliebtesten und verbreitetsten Varianten in der Galvanik.